App 定价策略怎样才算合理？

本文于 2017/5/2 首发于数码荔枝博客 (lizhi.io，已下线)，现重新发布并作适当调整。

前两日看到国内开发者 61 的文章，谈了他对 App 定价策略的思考。

61 是国内比较有名的独立开发者，作品有 Price Tag、CurrencyX 等小而美、又能解决实际需求的应用。从开发者的角度出发，61 对软件定价策略的思考不仅详细，而且客观，很值得拿来参考。

如文中所言，目前市面上 App 主要分两类，比如「数码荔枝」在卖的 TidyTabs、PDFelement，它们以本地化功能为主，开发者主要付出开发成本；另外一类，大概是 Evernote、RescueTime 这类需要不断与服务器交换数据的应用，除了开发成本，开发者还要支付服务器的开销和运维成本。

对于前者，开发者一般采用买断制，一次付费，用户能终身或在一个大版本号之内一直用下去；而后者一般会以很多人没法接受的订阅制来收费。

是的，国内大部分用户不接受 App 订阅制收费是一个不争的事实。除了那种「不属于自己」的租赁感外，表面上订阅制似乎也比买断制要付出更多的金钱。事实真的是这样吗？

事实上，对移动平台应用来说，买断形式的应用，用户往往无法充分试用；大版本付费升级也没有很好的针对老用户的解决方案。开发者通常很难准确判别用户购买时间，只能通过提供 Bundle 一类的方式，为老用户提供有限的升级方案，而新用户往往也同样适用。这样一来，用户常常需要先付费、再体验 App 的功能，判断它是否满足自己的需求，这会耗费不少时间和金钱成本。

有了订阅制之后，开发者在应用定价方面有了更灵活的选择，用户也能够通过免费试用体验到应用完整的功能。当然，通过免费试用 + 内购的形式也是一个不错的选择。

对桌面平台的应用来说，虽然大部分都提供了试用功能，但短短十几天的试用时间，用户依然难以持续深入地了解、学习使用应用，也难以做出购买决定。

有趣的是，早些时候 Mac 知名清理优化工具 CleanMyMac 的开发商 MacPaw 推出了一个类似 App Store 的服务 - Setapp。不同的是，用户只需要每个月交固定费用，就能享受到其中包括 Ulysses、iMazing 等几十款知名应用的全部功能，Setapp 包含的应用数量也还在不断增加。

你是愿意单独购买某一款软件，还是愿意按月获得以上甚至更多 App 的使用权？有趣的是，Apple 也在早些时候公布了全新的 App Store 订阅模式。

通过 App Store 订阅模式，开发者能得到更高比例的分成，也能提供更长时间的试用选项给用户 (最多一年)。

Sketch 的订阅形式倒是提供了一个很好的思路：用户在付费订阅期间可以享受全部功能并持续获得应用更新，停止订阅后可以继续使用当前版本应用的全部功能，但不能获得升级。

有别于传统订阅制度的形式，不仅能保证开发者持续获得收入、继续 App 的开发，用户也能按需付费，并正常地在工作生活中使用 App 而不受影响。

其实，不仅是 iOS 或 macOS，全部平台的软件都是一个大生态圈，开发者和用户都不断地在这个圈子里寻求平衡：开发者需要持续的现金流进行后续的开发、维护，用户希望以合适的成本实现需求，获得良好的体验。但是，当用户以买断形式为应用付费后，App 后续的开发、维护成本往往会被忽略。

大部分人都想一直免费享受 App 所有的功能与更新，而对于依靠开发 App 生存的开发者来说，这当然不可能。

Setapp 和 Sketch 作为先驱者，在订阅制方面探索出的新形式，无疑值得许多开发者借鉴和学习；而作为用户，我想，不管是买断制还是订阅制，付出了金钱、享受良好的用户体验是理所应当的，但对于开发者付出的时间、金钱以及精力成本，也同样不可忽视。

我也相信，在双方的共同努力下，买断制和订阅制会作为互相辅助的两种方式共存下去，让软件生态系统形成更良性的循环。

如果你正在考虑通过数码荔枝软件商店了解和选择正版软件，那么先理解这些定价逻辑，往往比单看表面的付费形式更重要。